支店でたった一人の新入社員として社会人生活をスタートした橘高実夏子さん。
不安のなかでも前を向き、支店の仲間に支えられながら少しずつ成長を重ねてきました。
「準備の徹底」を信条に挑み続けた3年間――お客様の笑顔が、彼女を動かす原動力になっています。

コロナ禍の緊急事態宣言下、橘高さんは唯一の新入社員として広島支店に配属されました。活躍を意気込み日々営業に邁進するものの、くだらない世間話をしたり、ライバルとして切磋琢磨したりする同期はそばにいませんでした。

一方、近隣の支店には同期が複数配属され、すでに受注を決めた同期もいたそうです。「独りじゃない安心感、都心ならではの規模感。それが心から羨ましかったです」と振り返ります。
そんな橘高さんを支えたのが、支店のメンバー。「いつも誰かが助けてくれました」。

わからないことを嫌な顔ひとつせず教えてくれたり、失敗したら励ましてくれたり、小さな案件を積み重ねる大切さを教えてくれたり。落ち込んだ時は30分以上も立ち話で話を聞いてくれるなど、そんな先輩たちがいつもそばにいてくれたそうです。

「正直、心細かったですね。でも、それ以上に先輩方が温かかったんです」

周囲の支えを原動力に、橘高さんは前に進み続けました。同期が作成した見積もりを見ながら自分を奮い立たせ、広島の有力企業へ片っ端から飛び込み営業をかけたといいます。「負けず嫌いなんですかね（笑）。ハードでしたが、鍛えられました」と笑います。

入社当時の営業活動した努力は、3年目で実を結びました。
あるお客様の自社ビルリニューアルコンペに参加し、見事に受注 。しかもそのお客様は、かつて飛び込み営業で訪問した会社でした。

「絶対に負けられないって思っていました。お客様にイトーキを選んでいただいた時は本当に嬉しかったです。そして、お客様が私を覚えてくださっていたことが、何よりも心に残っています」

そんな橘高さんが心がけているのが、準備の徹底です。「いつ何があってもいいように、資料などを用意します。ここぞという時に使えるんですよね」と語ります。

こうしたメソッドは、すべて先輩から学んだもの。支店で唯一の新入社員として、たくさんの先輩に同行させてもらった経験の賜物です。現場で身につけた知見や工夫、持ち前の親しみやすさを武器に、橘高さんはお客様の声を形にしていきます。

「今までの過程がどんなに大変でも、いくら手間がかかっていても、提案が受け入れられて、お客様に満足していただけた瞬間に、すべてが報われるんです」

お客様の満足、受注に至るまでの信頼――。それらを生むためには、生産部門の力も欠かせないといいます。「やっぱり、イトーキの核は高品質な製品と高い技術力だと思います。自信を持って営業できるのは、本当に製造部門の皆さんのおかげです」

また、橘高さんは自分を育ててくれた支店メンバーへの感謝も忘れません。「かつて皆さんが手を止めて自分の話を聞いてくれたように、真摯に後輩と向き合える先輩になりたいです。それが今の私の目標ですね」

たった一人から始まった社会人生活。今では多くの仲間や先輩に支えられ、それぞれのお客様の声に応えています。ただ、橘高さんの成長はまだ始まったばかり。

支えてくれたすべての人への感謝を力に変えながら、これからも成長を続けていきます。