特集1 共に考え、共に創る。
イトーキ×株式会社日立製作所
イノベーション発信基地「協創棟」

ステークホルダーを巻き込まなければ社会課題を解決できるイノベーションは起こせない

北川当社の技術開発の中核である、「中央研究所」は1942年の設立以来、エネルギーや半導体などの事業創出を通じて、“技術の日立”を体現してきました。しかし、2000年代に入ると、「どうすれば売れるのか」「お客様は何を求めているのか」が不明確になってきたんです。

原企業が開発・生産した製品を販売促進の強化によって消費者へ売り込む技術先行型のスタイル、いわゆる「プロダクト・アウト」の限界がきたということでしょうか。

北川おっしゃる通りです。高性能の製品を開発すればいいのではなく、お客様に寄り添い、「課題」から製品やサービスを考える時代になった。この「課題」とは、地球温暖化や資源の枯渇といったさまざまな社会課題も含まれます。脱炭素社会の実現や少子高齢化問題など、解決すべき課題が複雑さを増す中、「1対1」の協創では、社会問題を解決できなくなっているのです。

原社会の多様化が進んで、企業や社会が直面する課題は複雑化していますね。現代の社会課題を解決するためには、お客様以外のステークホルダーを巻き込む必要がある、と。

北川そうです。複雑な社会課題の解決につながるイノベーションを生み出すには、スタートアップ企業や大学、地域住民といった人々が持つ知見を掛け合わせることが不可欠です。そこで、よりオープンで多角的な協創のカタチを実践するための拠点として「協創の森」を開設しました。その中枢となるのがイトーキ様に設計していただいた「協創棟」です。たくさんの方がいらっしゃっても、フレキシブルに対応できる設えと工夫が施されているので、オープンイノベーションに最適の空間だと感じています。

原ありがとうございます。協創棟の3～4階の執務スペースでは、仕事に、休息に、コミュニケーションにと、用途に合わせて自ら選べるさまざまなスペースを提案させていただきましたが、社員の皆様のワークスタイルに変化はありましたか。

北川これまでは部や課の単位で仕事をしていましたが、研究セクションによってはフリーアドレスを採用し、積極的にプロジェクト単位で業務を行えるようになりました。非定型のインテリアやレイアウトのおかげで、プロジェクトの人数や内容、その日の気分で働く場所を使い分けることができ、快適に仕事をすることができています。

人間の快適な行動や仕事を支えるソリューションで人々の幸せを高める

北川イトーキ様とは、さまざまな協創の可能性があると考えています。イトーキ様がこれまで築き上げてこられたのは、人間が快適に行動したり、働いたりすることをプロダクトで支えてきた歴史です。この知見は、オフィス以外でも活用できるのではないでしょうか。例えば、ショッピングモールの設計や街づくり事業。人々の動きを快適にするソリューションを一緒に提供することで、人々の幸せを高めていくことができると思っています。

原近年、スマートフォンやタブレットがビジネスの主流となりつつあり、オフィスの机で仕事をする必然性がなくなっています。テレワークをはじめ、いつでもどこでも仕事ができるようになったことによって、街そのものがオフィスの役割を担うようになってきました。『明日の「働く」を、デザインする。』をミッションに掲げる当社にとって、『明日の「働く」』を常に考え、追求していくことが、変化の多い時代を生き抜くために不可欠な要素です。デジタルの先進企業である日立製作所様と共に、未来を見据えて、新たな分野に挑戦していきたいですね。

北川一緒に造ったオフィスで、一緒に協創できる──このような素晴らしい機会は滅多にありません。「オープンで多角的な協創」で、社会課題を解決できるイノベーションを起こせたらうれしいですね。